Ẩn mình tại Naegok-dong, quận Seocho, phía Nam Seoul, Trung tâm Nghiên cứu & Phát triển Tổng hợp (Kolmar Korea Comprehensive R&D Institute) của Tập đoàn Kolmar không chỉ là nơi khai sinh hàng triệu sản phẩm làm đẹp và chăm sóc sức khỏe mang thương hiệu của người khác, mà còn là minh chứng sống động cho tham vọng trở thành “bộ não công nghệ” của ngành công nghiệp làm đẹp toàn cầu.

Quy mô vượt trội

Đặt tại quận Seocho, Seoul, Kolmar R&D Complex có diện tích khu đất khoảng 8.127 m², tổng diện tích sàn 31.700 m², quy mô 4 tầng hầm và 6 tầng nổi gồm hai tòa nhà kết nối lại với nhau. Công trình được hoàn thành và đưa vào hoạt động năm 2019. Với chiều cao khoảng 37 m — tương đương hơn bốn sân bóng đá tiêu chuẩn. Sự đồ sộ này không chỉ nằm ở những mảng tường kính hiện đại hay khung thép kiên cố, mà còn ở cách bố trí không gian: từng m², từng tầng đều được tối ưu hóa tuyệt đối để phục vụ cho các phòng lab tiêu chuẩn quốc tế, hệ thống mô phỏng, và khu vực thử nghiệm lâm sàng khép kín. Nơi đây là R&D cluster đầu tiên trên thế giới tích hợp đồng thời ba lĩnh vực nghiên cứu dưới cùng một “mái nhà”: mỹ phẩm, dược phẩm – dược sinh học (pharma-bio) và thực phẩm bảo vệ sức khỏe (health functional food), thay vì tách rời như mô hình truyền thống của ngành.

Bộ máy con người chuyên nghiệp

Vận hành cơ sở này là đội ngũ hơn 600 nhà nghiên cứu, được tổ chức thành 6 viện nghiên cứu chuyên sâu và 2 trung tâm nghiên cứu, bao phủ từ phát triển công thức, đánh giá an toàn đến các công nghệ lõi như chống nắng, chống lão hóa. Đáng chú ý, cứ ba nhân sự của Kolmar thì có một người làm R&D — tỷ lệ hiếm thấy ở doanh nghiệp sản xuất, cho thấy nghiên cứu không đơn thuần là bộ phận hỗ trợ mà là trung tâm chiến lược của tập đoàn.

Từ ý tưởng công thức, kiểm nghiệm độ an toàn, đến sản xuất thử nghiệm (pilot project) đều diễn ra đồng bộ, rút ngắn tối đa thời gian thương mại hóa sản phẩm (Time-to-Market).

Đầu tư bài bản, bằng sáng chế dẫn đầu

Sự chuyên nghiệp ấy được thể hiện rõ qua những con số đầu tư cụ thể. Kolmar duy trì mức chi cho R&D tương đương 5-7% doanh thu mỗi năm, với ngân sách năm 2024 vượt mốc 1.300 tỷ won. Riêng trong lĩnh vực chống nắng — một trong những thế mạnh cốt lõi — Kolmar hiện sở hữu hơn 100 bằng sáng chế, khẳng định vị thế dẫn đầu về công nghệ chống tia UV tại Hàn Quốc. Còn theo thống kê dữ liệu quốc tế ghi nhận Kolmar nắm giữ gần 4.000 hồ sơ sáng chế nộp ở nhiều quốc gia, với 2.900 bằng đã được cấp chính thức.

* Trên đây là số liệu của Trung tâm R&D tổng hợp chính đặt tại Naegok-dong, Seoul (nơi khánh thành 2019). Kolmar còn có thêm các cơ sở khác không được tính trong con số này

Từ phòng thí nghiệm đến quy mô toàn cầu

Thành quả của cỗ máy nghiên cứu này không chỉ nằm trên giấy. Kolmar hiện là đối tác ODM/OEM của khoảng 4.500 thương hiệu trong và ngoài nước, mỗi ngày trung tâm có từ 200-300 lượt khách viếng thăm, mỗi năm đón thêm 100-200 khách hàng mới đặt hàng sản xuất. Từ những công thức nghiên cứu tại Seoul, sản phẩm được sản xuất trên quy mô lớn tại mạng lưới nhà máy khắp Hàn Quốc, Trung Quốc, Mỹ và Canada, với tổng công suất khoảng 2 tỷ sản phẩm mỗi năm — quy mô khiến giới truyền thông trong ngành từng ví Kolmar như “TSMC của ngành mỹ phẩm”.

Theo thống kê, năm 2025 Kolmar Korea đạt doanh thu hợp nhất 2.720 tỉ won, HK inno.N vượt 1.000 tỉ won, Kolmar BNH đạt 544,9 tỉ won, đạt mức tăng trưởng hai chữ số.

Không phải ngẫu nhiên mà một công ty khởi nguồn từ một xưởng sản xuất nhỏ tại Hàn Quốc giờ đây được xem là tiêu chuẩn tham chiếu cho ngành ODM toàn cầu. Chính sự đầu tư bài bản vào hạ tầng nghiên cứu — cả về diện tích, con người lẫn tài chính — đã giúp Kolmar biến mỗi ý tưởng sản phẩm thành một quy trình khoa học nghiêm ngặt, thay vì một phép thử ngẫu nhiên. Đó cũng là lý do vì sao, trong mắt các nhà sáng lập thương hiệu mới, cái tên Kolmar đồng nghĩa với sự đảm bảo về chất lượng và chuẩn mực quốc tế.